Een ultrafiltratiemembraan is een poreus membraan met een scheidende functie. De poriegrootte van een ultrafiltratiemembraan varieert van 1 nm tot 100 nm. Door gebruik te maken van het vermogen van een ultrafiltratiemembraan om stoffen met verschillende diameters in de oplossing te scheiden door middel van fysieke interceptie, kan het doel van zuivering, concentratie en screening van verschillende componenten in de oplossing worden bereikt.

Ultra-gefilterde melk

Membraantechnologie wordt vaak gebruikt bij de productie en verwerking van verschillende zuivelproducten, bijvoorbeeld bij sterilisatie, verbetering van het eiwitgehalte, verlaging van het lactosegehalte, ontzilting, concentratie, enzovoort.

Melkproducenten gebruiken ultrafiltratiemembranen om lactose, water en sommige zouten met kleinere moleculaire diameters eruit te filteren, terwijl de grotere zouten, zoals eiwitten, behouden blijven.

Na het ultrafiltratieproces bevat melk meer eiwitten, calcium en minder suiker. De voedingsstoffen worden geconcentreerd en de textuur wordt dikker en zijdezacht.

Melk op de markt bevat momenteel meestal 2,9 tot 3,6 g eiwit per 100 ml, maar na ultrafiltratie kan het eiwitgehalte oplopen tot 6 g per 100 ml. Vanuit dit oogpunt is ultragefilterde melk dus voedzamer dan gewone melk.

Ultra-gefilterd sap

De voordelen van ultrafiltratietechnologie zijn onder andere dat het bij lage temperaturen werkt, er geen faseverandering plaatsvindt, de smaak van het sap beter is en de voedingswaarde behouden blijft, en dat het energieverbruik laag is. De toepassing ervan in de voedingsmiddelenindustrie neemt dan ook steeds verder toe.

Ultrafiltratietechnologie wordt momenteel gebruikt bij de productie van een aantal nieuwe vruchten- en groentesappen. Zo kan watermeloensap na behandeling met ultrafiltratietechnologie meer dan 90% van zijn belangrijkste voedingsstoffen behouden: suiker, organische zuren en vitamine C. Tegelijkertijd kan de bacteriedodende werking meer dan 99,9% bereiken, wat voldoet aan de nationale gezondheidsnormen voor dranken en voedingsmiddelen zonder pasteurisatie.

Naast het verwijderen van bacteri?n kan ultrafiltratietechnologie ook worden gebruikt om vruchtensappen te klaren. Neem bijvoorbeeld moerbeiensap: na klaring door ultrafiltratie kan de lichtdoorlatendheid 73,6% bereiken en is er geen sprake van "secundaire neerslag". Bovendien is de ultrafiltratiemethode eenvoudiger dan de chemische methode en worden de kwaliteit en smaak van het sap niet be?nvloed door het binnendringen van andere onzuiverheden tijdens de klaring.

Ultra-gefilterde thee

Bij het maken van theedranken kan ultrafiltratietechnologie de retentie van polyfenolen, aminozuren, cafe?ne en andere effectieve componenten in thee maximaliseren. Dit zorgt voor een heldere thee, met minimale invloed op kleur, aroma en smaak. Bovendien behoudt het de smaak van thee grotendeels. Omdat het ultrafiltratieproces wordt aangestuurd door druk zonder verhitting op hoge temperatuur, is het bijzonder geschikt voor de heldere thee van warmtegevoelige thee.

Daarnaast kan de toepassing van ultrafiltratietechnologie ook een rol spelen in het brouwproces, bij de zuivering, klaring, sterilisatie en andere functies.